大法官张释之很想救周勃，但是周勃他自己不能自证清白。
释之很想教他如何辩解。但是，这样会破坏律法的严肃性。
“怎么办？总不能眼巴巴看着周勃蒙受不白之冤吧？”
释之灵机一动，想出了一个办法。
到了晚上，释之去查牢房，借机暗示狱卒告诉周勃如何脱罪。
狱卒曾受贿周勃，又有上司的暗示，于是写了一张纸条，偷偷塞给了周勃。
周勃在无人看管的时候，展开一看，上面写着“以公主为证”。
周勃恍然大悟。
原来狱卒指点周勃找儿媳妇作证，周勃的长子周胜，娶了文帝的女儿为妻。
“我咋把这层关系忘了。”
周勃在大儿子周胜探监的时候，让他求公主到太后府上作证。
一来求情，二来作证公爹没有谋反之意。
周勃同时告诉周胜，“儿啊！回去找皇上的舅舅薄昭，你说明我的冤屈，他知道该怎么做。”
那么说了，文帝为何揪着周勃不放？文帝是要拿周勃开刀，震慑一下功臣们。
话说儿媳妇和周勃同住一府上，知道公爹是被人陷害的，公主在太后面前哭得很伤心。
“太后，我公爹老实巴交一辈子，如今被人陷害入狱也不知道如何辩解！
太后，您要出头，为我公爹主持公道啊！呜呜……”
公主刚走，薄太后的弟弟、文帝的舅舅薄昭来了。
“姐姐，周勃跟随高祖南征北战立下了大功，如今有人嫉妒他，欲致其于死地，姐姐你不能不管啊！”
如果不是公主和薄昭前来求情，薄太后还不知道文帝把周勃关了起来。
薄昭刚走，袁盎接着到了。
“太后，谁谋反周勃都不可能谋反，他如今被冤入狱，太后不能不管啊！”
薄太后这才意识到事情的严重性。
“来人，去把皇上给我请来！”
满朝文武都不相信周勃会反，为何文帝就相信呢？
唯一的解释是，文帝要杀功臣！
“母后，召孩儿过来有何事？”文帝跪在母亲面前道。
“我问你，周勃是不是被关进了监狱。”
“是啊，有人告他谋反！”
薄太后“忽”地站了起来，把头上的毛巾狠狠扔在地上。
“儿啊儿！周勃两次任丞相，做了多年的太尉，手握百万大军，那时候不反，
如今告老还乡，在小小的封地绛县要谋反，
有条件时不反，没条件却造反，是你傻还是他傻！”
文帝揣着明白装糊涂，如今被母亲一顿骂，头脑总算清醒了。
“孩儿错了！”
“说别的没用，马上释放周勃。”薄太后下了命令。
“是、是、是，孩儿遵命！”
文帝放过了周勃。
周勃不死脱层皮，走出监狱大门，阳光很刺眼。
周勃恍如从地狱走了一遭又回到了阳间。
他感慨道：“我曾统领百万大军，从没想到过一个小小的狱吏如此尊贵！”
这正是庙小妖风大，坑浅王八多！
周勃有此一难，终于看清了人性。后来他了解到，袁盎在文帝面前极力帮他辩解，
之前袁盎确实提醒文帝要在周勃面前端着架子，如今终于明白了袁盎对事不对人。
此后周、袁二人成了莫逆之交。
……
汉文帝前元六年，十一月，有淮南王官员进京密告淮南王刘长谋反。
当时文帝不相信，说刘长从小受了不少苦，母亲生下他就死了。
还说没人管教，刘长变得桀骜不驯，说到谋反，朕觉得不会。~~~
刘长是高祖刘邦的小儿子，母亲是赵姬。
去年，刘长深恨当年审食其没有尽力救母亲，找机会，用链锤砸死了审食其。
按说杀人偿命，袁盎奏请皇上惩戒刘长，让他以后别这么嚣张目无法纪。
文帝念在血脉同胞之情，非但没有惩戒，还说审食其该死。